Prvi korak, ki ga je potrebno razumeti, je razlika med linearnim in krožnim gospodarstvom
Dejanski gospodarski sistem je linearen, surovine se pridobivajo v rudnikih in gredo skozi proces preobrazbe, pri čemer nastane izdelek, ki se uporablja daljši ali krajši čas, na koncu pa vsi ti izdelki postanejo odpadki.
Tak gospodarski sistem ni trajnosten, saj v vsaki fazi procesa nastajajo velike količine odpadkov, ki se pretakajo v vode in druge naravne sisteme ter dokončno spreminjajo ekološke sisteme.
Osnovna načela linearnega in krožnega gospodarstva
Načela
Dajanje navdiha za podporo KG
Statistični podatki Eurostata
Leta 2020 je stopnja uporabe krožnih materialov v EU (imenovana stopnja krožnosti) dosegla 12,8 %. To pomeni, da je skoraj 13 % materialnih virov, uporabljenih v EU, izviralo iz recikliranih odpadnih materialov.
V primerjavi z letom 2019 se je stopnja kroženja povečala za 0,8 odstotne točke. Stopnja ohranja stabilen trend rasti od leta 2004 (8,3 %), ki je prvo leto, za katero so na voljo podatki.
Leta 2020 je bila stopnja kroženja najvišja na Nizozemskem (31 %), sledita Belgija (23 %) in Francija (22 %). Najnižja stopnja je bila zabeležena v Romuniji (1 %), sledili pa sta ji Irska in Portugalska (obe 2 %). Razlike v stopnji krožnosti med državami članicami ne temeljijo le na količini recikliranja v posamezni državi, temveč tudi na strukturnih dejavnikih v nacionalnih gospodarstvih.