Krožni in linearni sistem se med seboj razlikujeta po načinu ustvarjanja ali ohranjanja vrednosti.
V linearnem gospodarstvu se tradicionalno uporablja načrt “vzemi, naredi, odstrani” po korakih.
To pomeni, da se surovine zbirajo, nato se predelajo v izdelke, ki se uporabljajo, dokler se nazadnje ne zavržejo kot odpadki.
Vrednost se v tem gospodarskem sistemu ustvarja s proizvodnjo in prodajo čim večjega števila izdelkov.
Velika ponovna uporaba surovin v krožnem gospodarstvu (PBL, 2019a).